鲁思·本尼迪克特通过探究和考察个体人类在社群和文化方面产生的影响,以及对人性和个人行为在文化背景中的开展分析,对人类学领域做出了重大贡献。她在1934年出版了名为《文化模式》的著作,将自己的作品与他人作品进行对比研究。第二次世界大战后,本尼迪克特开始对欧洲和美国的难民,以及纽约社区开展研究,成为社区行动人类学的先锋。她开发了协同效应的概念,并直接影响了她的学生亚伯拉罕·马斯洛的心理学著作。
她的作品中,尤以《文化模式》(Patterns of Culture)与《菊与刀》(The Chrysanthemum and the Sword)最为著名。鲁思·本尼迪克特文稿集:大约八千页可供开放获取,并包括各种野外考察的笔记,包括在二十世纪三十年代与皮马,塞拉诺和祖尼的旅行。